¿Es Ambato zona sísmica? Riesgo de terremotos

Sí, Ambato es una zona sísmica de riesgo alto. La capital de la provincia de Tungurahua, en la sierra central de Ecuador, se ubica en el callejón interandino, un corredor recorrido por fallas geológicas activas y rodeado de volcanes, lo que la sitúa entre las ciudades ecuatorianas más expuestas a terremotos.

El riesgo tiene dos componentes. Por un lado, la subducción de la placa de Nazca bajo la Sudamericana frente a la costa ecuatoriana genera grandes terremotos que se sienten en el interior. Por otro, y más determinante para Ambato, existen fallas geológicas superficiales corticales en el propio callejón interandino capaces de producir sismos destructivos muy cercanos a la ciudad. La proximidad del volcán Tungurahua añade actividad sísmica de origen volcánico.

El episodio más trágico fue el terremoto del 5 de agosto de 1949, con magnitud cercana a 6,8 y epicentro en las inmediaciones de Ambato. Destruyó gran parte de la ciudad y numerosos pueblos de la provincia, causando alrededor de 6.000 muertos, una de las mayores catástrofes sísmicas de la historia de Ecuador. La reconstrucción transformó el trazado y la arquitectura de Ambato, y dejó como legado la conciencia de vivir en una región de amenaza sísmica alta.