¿Es Bucarest zona sísmica? La amenaza profunda de Vrancea

Bucarest soporta un riesgo sísmico alto, algo inusual para una capital asentada en llanuras planas sin fallas visibles cerca. El peligro viene de la zona sismogénica de Vrancea, a unos 150 kilómetros al noreste, en el recodo de los Cárpatos, donde una losa hundida de antigua corteza oceánica genera terremotos intermedios de gran potencia entre 70 y 170 kilómetros de profundidad. Como estos sismos se originan lejos y en profundidad, sus ondas de largo periodo viajan con eficiencia por la plataforma Mesia y se amplifican con fuerza en la cuenca sedimentaria blanda bajo la ciudad, por lo que Bucarest puede sufrir daños severos incluso con el epicentro a mucha distancia.

El episodio de referencia es el terremoto del 4 de marzo de 1977, un sismo de Vrancea de magnitud 7,4 a unos 94 kilómetros de profundidad que golpeó al anochecer y mató a cerca de 1.570 personas en toda Rumanía, la mayoría en Bucarest. Decenas de edificios se derrumbaron por completo, incluidos bloques modernos de varias plantas, y unas 35.000 viviendas resultaron dañadas. El desastre expuso la vulnerabilidad de los bloques de hormigón armado de entreguerras, muchos de los cuales siguen en pie hoy marcados con puntos rojos de advertencia. Terremotos previos de Vrancea en 1802 y 1940 también sacudieron con fuerza la ciudad, y los sismólogos consideran realista otro gran evento de Vrancea en las próximas décadas, lo que mantiene el refuerzo de edificios y la preparación como prioridad nacional.