El Golfo de Corinto es un rift continental joven que fractura la Grecia continental y separa el Peloponeso de la Grecia central a lo largo de un corredor de fallas normales activas. Es una de las regiones que más rápido se extiende del planeta, ensanchándose hasta 15 milímetros al año a medida que la corteza se estira y adelgaza.
El rift está delimitado por fallas normales muy inclinadas, que buzan sobre todo hacia el norte y hunden el fondo del golfo respecto a las montañas de ambos lados. Esta rápida extensión produce terremotos frecuentes y superficiales, y ha excavado una profunda cuenca marina flanqueada por terrazas levantadas y falladas en la orilla sur.
Las fallas generaron el terremoto de Egio de 1995 (magnitud 6,4), que mató a 26 personas, y la destructiva secuencia de Alcyonides de 1981 al este del golfo. La antigua Corinto y su entorno han sufrido daños repetidos durante milenios, lo que convierte esta zona en uno de los laboratorios sísmicos más vigilados de Grecia.