Volcán Axial Seamount — Undersea Features

El monte submarino Axial se eleva 700 m por encima del nivel medio de la cresta central de la dorsal de Juan de Fuca, a unos 480 km al oeste de Cannon Beach, Oregón, hasta situarse a unos 1.400 m de la superficie del océano. Es el enclave más activo, magmática y sísmicamente, de la dorsal de Juan de Fuca entre la zona de fractura de Blanco y el desplazamiento de Cobb. La cima está marcada por una inusual caldera de forma rectangular (3 x 8 km) situada entre dos zonas de rift, cuya formación se estima hace unos 31.000 años. La caldera está abierta hacia el SE y queda delimitada en tres lados por fallas de borde de hasta 150 m de desnivel. Cerca de la falla de la caldera y a lo largo de las zonas de rift se localizan fuentes hidrotermales con comunidades biológicas. La actividad hidrotermal se descubrió al norte de la caldera en 1983. Trabajos detallados de cartografía y muestreo han identificado más de 50 coladas de lava emplazadas desde hacia el año 410 d. C. (Clague et al., 2013). Erupciones que produjeron coladas de lava alimentadas por fisuras y que sepultaron instrumentos previamente instalados en el fondo marino fueron detectadas sísmica y geodésicamente en 1998 y 2011, y confirmadas poco después de cada erupción durante inmersiones con sumergibles.