Tonga se asienta sobre la fosa de Tonga, donde la placa del Pacífico se hunde bajo la placa australiana a una de las velocidades de subducción más rápidas de la Tierra. Esta intensa convergencia hace del reino un lugar excepcionalmente activo, que genera terremotos profundos y potentes y un arco volcánico submarino salpicado de bocas activas.
En 2022 la erupción del Hunga Tonga–Hunga Haʻapai se convirtió en uno de los eventos volcánicos más explosivos de la historia moderna, lanzando una columna de ceniza hasta la mesosfera y desencadenando un tsunami y una onda de presión sentida en todo el planeta. Los grandes terremotos submarinos son frecuentes, y el peligro de maremotos mantiene a Tonga entre los puntos geológicos más vigilados del mundo.