¿Es Iquique zona sísmica? Riesgo de terremotos

Sí, Iquique es una zona sísmica de riesgo muy alto. Ubicada en la región de Tarapacá, en el norte de Chile, está en uno de los tramos más vigilados del mundo por su enorme potencial sísmico y por el riesgo asociado de tsunami sobre su litoral densamente poblado.

El norte grande chileno se sitúa sobre la subducción de la placa de Nazca bajo la Sudamericana, la misma que ha originado los mayores terremotos registrados en el planeta. Durante décadas, el segmento frente a Iquique fue conocido como una laguna sísmica o gap: una zona que no liberaba un gran terremoto desde el evento de 1877 y que, por tanto, acumulaba una cantidad crítica de energía. Esta característica convirtió a la ciudad en objeto de estudio permanente.

El 1 de abril de 2014 se produjo el terremoto de Iquique, de magnitud 8,2, seguido de una réplica de 7,7 y de una alerta de tsunami que obligó a evacuar la costa. Pese a la enorme magnitud, la preparación de la población y los sistemas de alerta limitaron las víctimas. Sin embargo, los expertos advierten que ese sismo no liberó toda la energía acumulada en el segmento, por lo que el norte de Chile sigue siendo una de las regiones con mayor probabilidad de un futuro gran terremoto.