¿Es Quito zona sísmica? Riesgo de terremotos

Sí, Quito es zona sísmica con un riesgo alto. La capital de Ecuador se encuentra en plena cordillera de los Andes, en un país que forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico. A la amenaza de los grandes terremotos de subducción se suma un peligro más directo y cercano: un sistema de fallas geológicas activas situado justo bajo la ciudad, lo que sitúa a Quito entre las capitales andinas de mayor peligrosidad sísmica.

Geológicamente, Ecuador se asienta sobre la zona donde la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana, generando grandes sismos frente a la costa. Pero Quito tiene además una amenaza local muy relevante: el sistema de fallas de Quito, un conjunto de fallas inversas que atraviesan el subsuelo de la ciudad y que son las responsables de su elevación topográfica. Estas fallas pueden producir terremotos superficiales y, por su proximidad, especialmente destructivos. La ciudad se extiende sobre un valle andino con suelos que pueden amplificar las sacudidas.

La historia lo confirma. Ecuador ha sufrido grandes terremotos, como el de 1906 frente a la costa (magnitud cercana a 8,8) o el catastrófico sismo de Pedernales de 2016 (magnitud 7,8), que causó cientos de muertos. Quito y sus alrededores han vivido sismos históricos como el de 1868 en la vecina Ibarra. Por la combinación de subducción y fallas locales, la capital cuenta con estudios de microzonificación sísmica y planes de emergencia; la preparación ante terremotos es una prioridad para quienes viven en la ciudad.