La Zona de Falla de Elsinore se extiende unos 180 kilómetros por el sur de California, discurriendo de noroeste a sureste desde las montañas de Santa Ana hasta las proximidades de la frontera mexicana, donde enlaza con la Falla de Laguna Salada. Es una falla de desgarre dextral y uno de los miembros principales del sistema de San Andrés, encargada de absorber parte del movimiento entre las placas del Pacífico y Norteamericana.
Pese a su tamaño, la Elsinore es una de las grandes fallas más tranquilas de la región: se desliza a un ritmo relativamente lento de unos pocos milímetros al año y produce menos terremotos perceptibles que la cercana San Jacinto. Aun así, los geólogos la consideran plenamente capaz de una ruptura de magnitud 6,5 a 7, y sus largos intervalos de recurrencia implican que la tensión puede acumularse sin liberarse con frecuencia.
Históricamente produjo un terremoto de magnitud 6 en 1910 cerca del lago Elsinore, su evento moderno más destacado. Como la falla pasa bajo comunidades en rápida expansión de los condados de Riverside y San Diego, se considera un peligro sísmico importante, aunque poco reconocido, para el interior del sur de California.