La Falla de Hayward es una falla de desgarre dextral que recorre unos 120 kilómetros por el lado oriental de la Bahía de San Francisco, atravesando las densamente pobladas ciudades de Oakland, Hayward, Berkeley y Fremont. Forma parte del sistema más amplio de San Andrés y ayuda a acomodar el movimiento lateral entre las placas del Pacífico y Norteamericana.
A diferencia de otras fallas vecinas, la de Hayward se desliza de forma lenta y visible en superficie, deformando bordillos, agrietando cimientos y desplazando un estadio de fútbol americano en Berkeley. Los geólogos estiman que avanza entre 4 y 9 milímetros al año, aunque gran parte de la tensión queda bloqueada en profundidad y se libera en terremotos grandes y repentinos.
La falla se rompió en 1868 con una magnitud estimada de unos 6,8, un evento antaño llamado el 'gran terremoto de San Francisco' antes de que 1906 lo eclipsara. Los estudios paleosísmicos muestran que los grandes sismos se repiten cada 140 a 170 años y, como el último ocurrió hace más de 150, la de Hayward se considera una de las fallas más peligrosas de Estados Unidos.