El Cabalgamiento Central Principal es uno de los sistemas de fallas fundamentales del Himalaya, una amplia zona de cizalla dúctil que transportó las antiguas rocas de alto grado del Gran Himalaya hacia el sur sobre rocas más jóvenes del Bajo Himalaya. Se extiende más de 2.000 kilómetros a lo largo de la cordillera y ayudó a elevar las cumbres más altas de la Tierra.
Activo principalmente durante las fases tempranas de la colisión India-Asia hace decenas de millones de años, el Cabalgamiento Central Principal es una rampa del sistema del Cabalgamiento Principal del Himalaya en profundidad. Su trazado está marcado por una zona de intensa deformación y metamorfismo, y algunos segmentos continúan acomodando el acortamiento cortical en la actualidad.
Aunque menos propenso a producir terremotos con ruptura superficial que los cabalgamientos frontales, la zona del Cabalgamiento Central Principal alberga una franja de microsismicidad concentrada donde la corteza india que se subduce se flexiona hacia abajo. Esto lo hace fundamental para comprender dónde y cómo se acumula la tensión antes de los grandes terremotos himalayos.