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Falla de Wellington — la fractura bajo la capital de Nueva Zelanda

Nueva ZelandaRegión
DesgarreTipo
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La Falla de Wellington es una falla de desgarre dextral que atraviesa directamente la región metropolitana de Wellington, en el extremo sur de la Isla Norte de Nueva Zelanda, pasando bajo la ciudad capital y su bahía. Es una de las varias fallas principales del sistema de Marlborough y la Isla Norte que trasladan tierra adentro el movimiento de placas procedente de la zona de subducción marina de Hikurangi.

Las placas del Pacífico y Australiana convergen aquí de forma oblicua, y la Falla de Wellington absorbe parte del deslizamiento horizontal a un ritmo de unos 6 a 7 milímetros al año. Su traza define valles y líneas de costa a través de la ciudad edificada, de modo que una ruptura golpearía una de las zonas urbanas más importantes del país.

Las excavaciones paleosísmicas muestran que la falla ha producido grandes terremotos de en torno a magnitud 7,5 aproximadamente cada 500 a 1.000 años, con su ruptura importante más reciente hace varios siglos. Como la tensión lleva acumulándose desde entonces, se considera uno de los peligros sísmicos de máxima prioridad de Nueva Zelanda.

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