Grecia es el país sísmicamente más activo de Europa, situado donde la placa Africana se hunde bajo la microplaca del Egeo a lo largo de la zona de subducción Helénica. Esa colisión, sumada a la expulsión de Anatolia hacia el oeste por la falla Norte de Anatolia, convierte al Egeo en una de las regiones que más rápido se deforman del planeta, con frecuentes terremotos fuertes en la península y las islas.
La misma subducción alimenta el arco volcánico del Egeo, cuyo miembro más famoso es Santorini, escenario de la colosal erupción minoica hacia el 1600 a. C. que remodeló la isla y pudo influir en el declive de civilizaciones de la Edad del Bronce. En época moderna, el terremoto jónico de 1953 devastó Cefalonia y Zante, y tanto el volcán de Nisyros como la aún inquieta caldera de Santorini siguen bajo vigilancia estrecha.