¿Es Guayaquil zona sísmica? Riesgo de terremotos

Sí, Guayaquil es zona sísmica con un riesgo alto. La mayor ciudad de Ecuador se ubica en la costa del Pacífico, dentro del Cinturón de Fuego, donde la placa de Nazca se subduce bajo la placa Sudamericana. Su cercanía a esta fuente de grandes terremotos, unida a las características de su suelo, la convierten en una de las urbes ecuatorianas más expuestas al peligro sísmico.

El contexto geológico combina la amenaza de subducción con un factor local agravante. Frente a las costas ecuatorianas, la placa de Nazca genera periódicamente terremotos de gran magnitud que se sienten con fuerza en Guayaquil. Además, gran parte de la ciudad está construida sobre suelos blandos, deltaicos y saturados de agua asociados al río Guayas y a antiguos esteros; estos terrenos amplifican notablemente las ondas sísmicas y pueden sufrir fenómenos de licuefacción, en los que el suelo pierde firmeza durante un sismo intenso, aumentando el daño a las edificaciones.

La historia da cuenta de esta vulnerabilidad. El gran terremoto de 1906 frente a la costa de Esmeraldas (magnitud cercana a 8,8) fue uno de los más potentes jamás registrados y afectó a toda la costa ecuatoriana. En 2016, el terremoto de Pedernales (magnitud 7,8) provocó en Guayaquil el colapso de estructuras y víctimas mortales pese a la distancia del epicentro, precisamente por el efecto de sus suelos blandos. La ciudad refuerza sus normas constructivas y planes de emergencia, pero convivir con el riesgo de terremoto es parte de la realidad guayaquileña.