¿Es Lisboa zona sísmica? Riesgo de terremotos

Sí, Lisboa presenta un riesgo sísmico moderado pero genuinamente serio: menor en frecuencia diaria que el de ciudades situadas justo sobre límites de placas activos, pero capaz de producir eventos raros y catastróficos. La capital portuguesa se encuentra cerca del límite entre las placas africana y euroasiática, que discurre mar adentro hacia el suroeste. Los grandes terremotos aquí son poco frecuentes, por lo que la región puede pasar largos periodos con escasa actividad, pero las fallas situadas frente a la costa, en el golfo de Cádiz y a lo largo de la zona Azores-Gibraltar, pueden generar terremotos muy potentes y tsunamis capaces de cruzar el Atlántico. Buena parte del centro de Lisboa, además, está construida sobre sedimentos blandos ribereños que amplifican el temblor.

La catástrofe que define a la ciudad fue el Gran Terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755, un evento mar adentro estimado entre magnitud 8,5 y 9,0. Ocurrió el día de Todos los Santos, y el temblor, los incendios posteriores y un enorme tsunami que remontó el río Tajo mataron a decenas de miles de personas y destruyeron la mayor parte de la ciudad: un desastre de tal magnitud que influyó en la filosofía europea y ayudó a fundar la sismología moderna.

Lisboa fue reconstruida con la célebre estructura antisísmica de entramado de madera conocida como «gaiola pombalina», una de las primeras técnicas de construcción sismorresistente del mundo. Aunque una repetición del terremoto de 1755 es rara a escala humana, el registro histórico y los estudios modernos de peligrosidad confirman que el riesgo es real, y los edificios más recientes siguen normativas de diseño sísmico.