Terremotos en China: Mapa en Vivo y el Terremoto Más Mortífero de la Historia

China es uno de los países más sísmicamente activos y poblados del planeta, atravesado por decenas de sistemas de fallas activas generados por la colisión de la placa India con Eurasia al oeste y por bloques corticales que rozan entre sí a través de la llanura del norte de China y la cuenca de Sichuan al este. Esa combinación ha producido tanto algunos de los terremotos más mortíferos como algunos de los más destructivos jamás registrados.

El terremoto de Shaanxi de 1556 (estimado en M~8,0) sigue siendo el terremoto más mortífero de la historia registrada, con unas 830.000 víctimas, muchas en viviendas-cueva excavadas en blandos acantilados de loess. En la era moderna, el terremoto de Tangshan de 1976 (M7,6) golpeó una ciudad industrial dormida casi sin aviso y mató a 242.000 personas según cifras oficiales, mientras que el de Sichuan de 2008 (M7,9) mató a unas 87.000 personas y destruyó miles de escuelas, convirtiéndose en el catalizador de códigos de construcción nacionales más estrictos.

La Administración de Terremotos de China (CEA) opera la red nacional de monitoreo sísmico del país, y el riesgo es mayor a lo largo de la falla de Longmenshan en Sichuan, la llanura del norte de China cerca de Pekín y Tangshan, y los márgenes del Tian Shan y la meseta tibetana al oeste, donde la placa India sigue empujando hacia el norte. Las provincias de Xinjiang y Yunnan también registran terremotos moderados frecuentes ligados a esta colisión continental en curso, lo que convierte el riesgo sísmico en un rasgo permanente de la vida en gran parte del país.