Terremotos en Estados Unidos

Estados Unidos se asienta sobre varias zonas tectónicamente activas, lo que convierte a sus estados occidentales en los de mayor peligrosidad sísmica del país. California está atravesada por la falla de San Andrés, un límite transformante de unos 1.200 kilómetros donde las placas del Pacífico y Norteamérica se deslizan una junto a otra. Alaska, en el borde septentrional del 'Cinturón de Fuego' del Pacífico, es con diferencia el estado más sísmico, al absorber la tensión de subducción de la fosa de las Aleutianas.

El terremoto de San Francisco de 1906, estimado en magnitud 7,9, rompió casi 480 kilómetros de la falla de San Andrés y, junto con los incendios posteriores, arrasó la ciudad. En 1964 el Gran Terremoto de Alaska de magnitud 9,2 se convirtió en el mayor jamás registrado en Norteamérica, mientras que el sismo de Northridge de 1994, cerca de Los Ángeles, causó daños por decenas de miles de millones de dólares pese a su magnitud moderada de 6,7.