Terremotos en Haití: Mapa en Vivo y el Desastre de 2010

Haití se asienta sobre el límite entre las placas tectónicas del Caribe y Norteamericana, atravesado por la falla Enriquillo-Plantain Garden, una gran falla transformante de desgarre que recorre de este a oeste la península sur del país. Esta es la falla que se rompió en el catastrófico terremoto de Puerto Príncipe del 12 de enero de 2010, de magnitud 7,0, que mató a entre 220.000 y 316.000 personas según las estimaciones, uno de los terremotos más mortíferos jamás registrados.

El terremoto de 2010 fue tan letal en gran parte por dónde y cómo golpeó: una ruptura superficial centrada cerca de Léogâne, a solo unos 25 km al oeste de la densamente poblada capital, Puerto Príncipe, donde décadas de construcción sin regular dejaron a millones de personas en edificios sin ningún refuerzo sismorresistente. Haití casi no tenía red de monitoreo sísmico antes de 2010, y la falla no había producido una ruptura importante allí desde el siglo XVIII, por lo que el riesgo había pasado desapercibido durante generaciones.

El peligro no ha pasado. El 14 de agosto de 2021, un terremoto de magnitud 7,2 golpeó el departamento de Nippes, en el suroeste de Haití, en un segmento de falla cercano —pero distinto— al que se rompió en 2010, matando a más de 2.200 personas. Los sismólogos todavía consideran que partes del sistema Enriquillo-Plantain Garden, incluidos tramos más cercanos a Puerto Príncipe, son capaces de romperse de nuevo. El Bureau des Mines et de l'Énergie de Haití trabaja ahora con socios internacionales para ampliar el monitoreo sísmico y GPS, pero la infraestructura limitada y la extrema pobreza siguen haciendo del país uno de los más vulnerables del mundo a un desastre sísmico.